La selección española derrota por 0-3 a Rusia y pasa a la final de la Eurocopa, donde se enfrentará a Alemania. Xavi Hernández, Dani Güiza y David Silva fueron los goleadores.
Como se intuía en los días previos, el partido no fue igual que el de la primera fase. Sin embargo, para España fue mejor. La distancia en el marcador resultó la misma y el juego ruso mejor. Pero el fútbol que desplegó España en la segunda mitad de la semifinal fue deslumbrante.
Con Holanda eliminada a manos de los pupilos de Hiddink, España retomó el testigo como representante del fútbol total en esta Eurocopa. El planteamiento de los rusos fue diferente a del día del 4-1. Hiddink no quiso salir a presionar y ahogar la salida del balón en el centro del campo español. Salió a intercambiar golpes.
Durante los primeros minutos el partido parecía no pintar bien. A Luis Aragonés y a su equipo no les interesaba un partido loco y rápido y 'El Sabio' se desgañitaba en la banda pidiendo 'masticar' mucho más los ataques.
Aviso de los delanteros españoles
Torres y Villa avisaron a Rusia de que fuese cual fuese el planteamiento, la selección española no se iba a arrugar. Incluso se podría decir que el belga Frank de Bleeckere se tragó un penalti de Ignashevitch sobre Fernando Torres, tras controlar el delantero del Liverpool con el pecho un espectacular pase de Sergio Ramos.
Arshavin no aparecía, en parte porque no tuvo su día y en parte porque Senna (de nuevo alcanzó la perfección en el aspecto defensivo y táctico), Marchena y Puyol siempre se anticipaban. Pavlyuchenko sí que daba muestras de peligro y tuvo varias oportunidades claras.
Pero Casillas tenía poco que hacer. Tan sólo un disparo del gigante ruso que el meta español despejó con los dedos tras desafiar a la gravedad.
Villa tiene que ser sustituido por Cesc
La peor noticia del partido para Aragonés llegaba en el minuto 37, cuando Villa se tenía que retirar lesionado. Cesc entraba en su lugar y el esquema cambiaba. El centrocampista del Arsenal salió frío y timorato y no lograba lo que el seleccionador buscaba: tener más el balón y no perderlo.
Tras el descanso todó cambió radicalmente. Cesc salió revolucionado y enchufadísimo para liderar por segundo partido consecutivo el juego de ataque español.
Xavi pone la primera piedra
A Iniesta por fin le salió la jugada que llevaba buscando partidos atrás y en el minuto 50 la cazó en el pico izquierdo del área rival. Capdevila le dobló para llevarse a uno de los dos defensas.
El otro se lo comió el manchego desplazándose hacia el centro y sacando un centro-chut que remataba Xavi al primer toque, llegando desde atrás como un proyectil.
España había derrumbado a Rusia pero todavía no lo sabía. Se dio cuenta con el balón en los pies. Moviéndolo de lado a lado de la frontal y buscando el pase entre líneas en el momento preciso. En esos instantes la selección española estaba desplegando un juego de manual.
Güiza y Silva rematan a Rusia
Tras la entrada de Güiza y Xabi Alonso en lugar de Torres y Xavi Hernández llegó la sentencia, en una de esas jugadas en la frontal del área rusa con los defensas de espectadores de lujo.
Ramos combinó con Cesc, que de primeras y con una clase enorme se la puso a Güiza por encima de la defensa. El delantero jerezano hizo justicia al pase y superó a Akinfeev con el exterior de su bota derecha. La final ya se vislumbraba en el horizonte, aunque después de tantos años de sinsabores la prudencia quería reprimir la alegría hasta el minuto noventa.
No hizo falta porque David Silva culminó otra gran jugada de España. Iniesta abrió para Cesc, que llegó, se paró y vio al canario. Pase, control de Silva y disparo con la zurda para batir por bajo al meta ruso y redondear el marcador. Apoteosis. Estaba todo hecho y ya se podía celebrar la clasificación para la final.
Los once jugadores sobre el terreno de juego lo hicieron manteniendo el ritmo hasta el pitido final, ante la mirada de Hiddink y los suyos, desconsolada y cegada por el brillo del fútbol español. España llega a la final de una Eurocopa 24 años después y se enfrentará a Alemania. Lo hará representando al fútbol total
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